Jak działa marihuana i czym są kannabinoidy?
Ze względu na swoje właściwości psychoaktywne, THC zyskuje na popularności, ale jest tylko jednym z około 60 kannabinoidów występujących w marihuanie. Te złożone cząsteczki organiczne znajdujące się w konopiach indyjskich mają głęboki wpływ na nasze ciała, choćby z innego powodu niż naturalnie wytwarzamy kannabinoidy, zwane endokannabinoidami, dla wirtualnego rogu obfitości procesów fizjologicznych.
Spożywanie marihuany to po prostu uzupełnianie kannabinoidów, które naturalnie wytwarza nasz organizm. Konopie powinny być postrzegane nie tyle jako lek, co raczej jako suplement.
Konopie nie są jedyną rośliną produkującą kannabinoidy. Termin fitokannabinoidy krąży obecnie w kręgach naukowych w odniesieniu do roślin wytwarzających związki, które mogą aktywować receptory kannabinoidowe organizmu. Jednak konopie indyjskie są jedyną rośliną, która wytwarza THC, a THC jest szeroko komentowane w mediach.
Jak działa marihuana? Zrozumienie kannabinoidów
Z pewnością nie chcemy umniejszać znaczenia THC. Jest ono niezwykle ważne dla naszego dobrego samopoczucia, zarówno pod względem codziennego zdrowia, jak i długowieczności. Po prostu, aby naprawdę zrozumieć znaczenie spożywania konopi indyjskich dla utrzymania dobrego zdrowia, musimy zrozumieć system kannabinoidowy i rolę, jaką odgrywają kannabinoidy w tym systemie.
Po pierwsze, system kannabinoidowy jest stary – bardzo stary. Jego początki sięgają ponad 650 000 milionów lat temu, kiedy po raz pierwszy wyewoluowały współczesne komórki, znane jako komórki eukariotyczne. Gdy rozwinęli zdolność komunikowania się ze sobą, system kannabinoidowy zyskał na znaczeniu. Występujący we wczesnych mięczakach i hydrach układ kannabinoidowy ewoluował wraz z innymi rozwijającymi się układami – pokarmowym, mięśniowym, nerwowym – jako biologiczny regulator utrzymujący homeostazę; równowaga fizjologiczna wynikająca z równowagi funkcji i reakcji chemicznych zachodzących w naszym ciele.
System kannabinoidowy składa się z wszechobecnej liczby receptorów kannabinoidowych, które znajdują się niemal wszędzie w naszym ciele. Są jednymi z najbardziej rozpowszechnionych receptorów w ludzkim mózgu i są obecne w prawie każdej tkance i komórce. Kannabinoidy decydują o podstawowych procesach metabolicznych i regulują komunikację międzykomórkową, zwłaszcza w układzie odpornościowym i nerwowym.
Kannabinoidy, które naturalnie wytwarzamy (endokannabinoidy), wraz z pokrewnymi związkami (fitokannabinoidami), które znajdują się w konopiach indyjskich, oddziałują z naszymi receptorami kannabinoidowymi znajdującymi się w tkankach, narządach i układach ciała. Kannabinoidy modulują i koordynują funkcje układu sercowo-naczyniowego, trawiennego, hormonalnego, wydalniczego, odpornościowego, mięśniowo-szkieletowego, nerwowego, rozrodczego i oddechowego.
Dr Robert Melamede w swojej przełomowej publikacji Harm Reduction — The Cannabis Paradox, opublikowanej w recenzowanym czasopiśmie Harm Reduction Journal, proponuje, że „homeostatyczne działanie kannabinoidów na tak wiele struktur i procesów fizjologicznych jest podstawą hipotezy, że endokannabinoid to nic innego jak naturalnie wyewoluowany system redukcji szkód. Endokannabinoidy chronią poprzez precyzyjne dostrojenie i regulację dynamicznych biochemicznych stanów stacjonarnych w zakresach wymaganych dla zdrowych funkcji biologicznych”.
Jak marihuana działa korzystnie na zdrowie?
Jednym z głównych sposobów działania konopi na rzecz redukcji szkód jest działanie jako silnego środka przeciwzapalnego. Potężnym przykładem jest zdolność konopi do łagodzenia skutków chorób autoimmunologicznych, takich jak zapalenie stawów i stwardnienie rozsiane. Hamując skutki działania wolnych rodników powodowanych przez te choroby, konopie indyjskie mogą znacznie spowolnić postęp tych wyniszczających dolegliwości.
Ze względu na właściwości przeciwzapalne przyjmowanie dodatkowych kannabinoidów może spowolnić nie tylko proces starzenia, ale także rozwój chorób związanych z wiekiem, takich jak rak, choroby układu krążenia i choroba Alzheimera. Konopie indyjskie to jedyna roślina, która wytwarza THC i mnóstwo innych kannabinoidów, które są tak ważne dla utrzymania zdrowia fizjologicznego.
Zdrowie niemal wszystkich żywych organizmów uzależnione jest od prawidłowo funkcjonującego układu kannabinoidowego. W przypadku organizmów wyższych spożycie dodatkowych kannabinoidów jest bardzo korzystne. Dla ludzi, zwłaszcza w dzisiejszych czasach stresu, szybko zmieniających się interakcji społecznych i zanieczyszczenia środowiska, spożywanie dodatkowych kannabinoidów ma kluczowe znaczenie zarówno dla zdrowia jednostki, jak i społeczeństwa. Daleko od zniechęcenia przez opresyjne prawa i drakońskie przepisy, konsumpcja konopi indyjskich powinna być zachęcana i wspierana.
